V soboto 12.7.2025 je v mestu Aalen, v nemški zvezni deželi Baden Wutrenberg, potekala tretja tekma letošnjega svetovnega pokala v eliminatorju. Progo na tradicionalnem prizorišču v starem delu mesta so, v primerjavi s prejšnjimi leti, nekoliko spremenili, dodali so dodatne ovire, ki so še otežile že tako tehnično zahtevno progo.
Tekmovanje se je odvijalo pred številnimi gledalci, med njimi pa so bili zagotovo najbolj glasni navijači Jakoba Klemenčiča, ki so ga prišli prvič spodbujati na tekmo svetovnega pokala. To prizorišče je bilo sorazmerno blizu, ostala prizorišča so razporejena v oddaljenejših mestih Evrope in tudi na drugih celinah.
V kvalifikacijah je najboljši čas postavil Edvin Lindh, letošnji svetovni prvak, Jakob Klemenčič pa se je v izločilne boje uvrstil s šestim najboljšim časom. Drugi slovenski predstavnik Matic Kranjec Žagar je dosegel dvajseti čas kvalifikacij. V četrtfinalu je Jakob zanesljivo zmagal pred Francozom Perrin-Ganierom, v polfinalu je ponovil zmago, vendar tokrat pred njegovim rojakom Hampiauxom, v polfinalu pa je bil od njega boljši tretji Francoz Serres. Polfinalno vožnjo taktično ni odpeljal najbolje saj je šele na ciljni črti uspel prehiteti Hampiauxa in se uvrstiti v veliki finale. V veliki finale sta se poleg Klemenčiča in Serresa uvrstila še domačin Gegenheimer in Nizozemec Van Eck, zmagovalec letošnje druge tekme svetovnega pokala v Leuvnu, na tem prizorišču pa je lani osvojil tudi naslov svetovnega prvaka. Zadnja dva so šteli za glavna kandidata za zmago. Po intenzivnem in hitrem začetku, je že kmalu odpadel Serres, saj mu je padla veriga iz verižnika. Pri tem je nekoliko zaprl Klemenčiča, ki je zaradi tega malenkostno zaostal za Gagenheimerjem in Van Eckom. Slednja sta se izmenjevala v vodstvu, Klemenčič pa je vozil za njima. V ciljni ravnini pa je »z dih jemajočim sprintom«, tako so zapisali na uradni strani organizatorja, po levi strani premagal oba in dosegel drugo letošnjo zmago v pokalu. S tem je preprečil dvojno slavje Nemčije, saj se drugi Gegenheimer, ni pridružil rojakinji Frombergerjevi, ki je zmagala v ženski konkurenci. Tretje mesto je osvojil Van Eck. Slovenski uspeh je dopolnil Matic Kranjec Žagar z zmago v malem finalu oziroma osvojitvijo skupnega petega mesta.
Za spletno stran organizatorja je Jakob ob zmagoslavju povedal: “Iskreno, nisem verjel, da lahko premagam Van Ecka in Gegenheimerja. Oba sta bila v finalu izjemno močna. Ampak nekako sem imel na zadnji ravnini odlične noge in dal vse od sebe. Noro je. Energija iz množice v Aalnu je bila neverjetna. Zame je to najboljša dirka celotne sezone.”
Zmagovalca sta s tokratnima zmagama še povečala prednost v skupnem seštevku pokala. Jakob ima po treh od skupno osmih tekmah 269 točk, kar 79 točk več od drugega Lindha, ki jim ima 190, tretji pa je Van Eck s 183 točkami.
Po kratkem poletnem premoru, sledi 10. avgusta četrta tekma v Sakaryi v Turčiji, prizorišču letošnjega svetovnega prvenstva, kjer je imel Klemenčič obilo smole, saj je po padcu v polfinalu in počeni zračnici v malem finalu zasedel končno osmo mesto. Na lanski tekmi svetovnega pokala pa je na tem prizorišču osvojil tretje mesto.
Jože Kenk
Foto: Miha Klemenčič
Jakob Klemenčič z navijači.
